气管切开术：华盛顿错过的那一线生机─

一七九九年十二月十二日，华盛顿顶风冒雪骑马来到了他的家乡维尔农山。第二天，他的咽喉开始有些嘶哑，感到疼痛。第三天凌晨，他开始发烧，全身发抖，喘气粗重，呼吸很困难。华盛顿发病很急，病情进展飞快，主要症状为咽喉疼痛、嘶哑、呼吸困难，伴有寒战和发热。这是比较典型的急性咽喉炎的表现。

从纪录来看，华盛顿和他的医生采取了完全错误的处理办法。

二○○五年，美国线上（ＡＯＬ）和探索频道发起了一个「最伟大的美国人」的投票，数百万名观众提名票选出他们心中最伟大的美国人。根据投票结果，美国人心中「最伟大的美国人」的前三名分别是：第四十任美国总统隆纳德．雷根、第十二任美国总统亚伯拉罕．林肯、著名黑人运动领袖和人权活动家马丁．路德．金恩。

嗯？有没有搞错，怎么少了一个人？

对，确实少了一个人：美国国父乔治．华盛顿。他仅仅排名第四名。由此可以看出一人一票的选举有时候确实很不可靠。

华盛顿无疑是近代史上最伟大的政治家之一。华盛顿去世后半世纪，在遥远的东方，一个叫徐继佘的福建巡抚，编了一本叫《瀛寰志略》的书，里面这样评价：「华盛顿，异人也，起事勇于胜广，割据雄于曹刘，既已提三尺剑，开疆万里，乃不僭位号，不传子孙，而创为推举之法，几于天下为公，骎骎乎三代之遗意。其治国崇让善俗，不尚武功，亦迥与诸国异。余尝见其画像，气貌雄毅绝伦，呜呼，可不谓人杰矣哉！米利坚合众国以为国，幅员万里，不设王侯之号，不循世袭之规，公器付之公论，创古今未有之局，一何奇也！泰西古今人物，能不以华盛顿为称首哉！」

华盛顿砍打樱桃树的故事（这个故事其实是虚构的XD）。图片来源: wiki

不过，作为从小听华盛顿砍樱桃树故事长大，对华盛顿敬仰无比的人，我还是忍不住要鸡蛋里挑骨头吐槽一下。

华盛顿「起事勇于胜广」，是有医学方面原因的。以现在的标准看，华盛顿的家族成员都不长命，他的曾祖活到四十四岁，爷爷活到三十九岁，父亲活到四十八岁，大哥活到三十四岁，二哥活到四十二岁。几代人没有活过五十岁的，而独立战争爆发那一年，华盛顿四十三岁。

更重要的是，华盛顿没有生育能力，他娶了一个富有的寡妇，将对方与前夫的两个孩子当自己的孩子抚养。

说实话，一个人有了老婆孩子，就很难不顾一切耍光棍了。想阿宝当年单身一人的时候，脾气暴躁得很，和主管抬杠吵架是家常便饭。到后来有了老婆就收敛了很多，等有了儿子，就基本变成乖爸爸了。自己再不济，也得考虑老婆孩子是不是？

伍子胥日暮途穷，故倒行逆施。华盛顿日暮途穷，又没有子嗣，他造起反可不就勇于胜广嘛。既然没有亲生儿子，那何不就「不僭位号，不传子孙，而创为推举之法」，得一个「天下为公」的美名呢。

而华盛顿只做两任总统就不再连任，坚决回家养老，也不是没有原因的。华盛顿有严重的牙病，最后满嘴就剩一颗牙。您当总统了，总不能瘪着嘴说话漏着风接待外宾吧，于是找人给他装了假牙。

那副假牙是怎么做的呢？《西方文明的另类历史》上，有华盛顿下牙床牙托的照片。这个牙托由河马牙做成，八颗不知道哪里来的人牙被用金铆钉铆在河马牙托上，然后在河马牙托上掏个洞套在华盛顿仅剩的那颗牙上。最后那位高明的牙医还没忘记在牙托上刻上「这是伟大的华盛顿的牙齿」，以及自己的大名「Ｊ．格林伍德」。

这副河马牙托顶着华盛顿的上嘴唇，使得伟大的美国国父就有了这么一副「类人猿般怪异的下巴和唇线」，你找张华盛顿的照片看看就明白了。

华盛顿肖像。图片来源: wiki

可想而知，戴着这么一个东西的感觉和受刑差不多，华盛顿勉强坚持了两届，实在受不了那罪了，于是坚决拒绝连任。老子不陪你们玩了，回家养老去了。

华盛顿一生，可谓风起云涌精彩绝伦，经历了无数的大风大浪。但最后，他却被一个在现代医学看来很好处理的小毛病夺去了生命，实在令人不胜唏嘘。

我们首先看华盛顿的发病：一七九九年十二月十二日，华盛顿顶风冒雪骑马来到了他的家乡维尔农山。第二天（十三日），他的咽喉开始有些嘶哑，感到疼痛。第三天（十四日）凌晨，他开始发烧，全身发抖，喘气粗重，呼吸很困难。

华盛顿发病很急，病情进展飞快，主要症状为咽喉疼痛、嘶哑、呼吸困难，伴有寒战和发热。这是比较典型的急性咽喉炎的表现。

急性咽喉炎有一个最大的危险，就是引起呼吸道阻塞。咽喉是上呼吸道的组成部分，而且相对狭窄。咽喉部炎症（发炎）会导致局部的肿胀，当肿胀严重到一定程度，就会阻塞呼吸道。肿胀组织占据了咽喉腔，就特别容易受进出咽喉的空气和食水的刺激；而由于局部的炎症，咽喉部又会变得容易受刺激，一旦受到刺激，非常容易引起剧烈的咳嗽和喉痉挛，导致窒息。

从纪录来看，华盛顿和他的医生采取了完全错误的处理办法。

第一是人为地加重咽喉部刺激。医生先是做了一碗用黄油、蜜糖和醋等配制的冲剂，让华盛顿漱口。后来又让他用撒尔维亚干叶（Saerweiya，叶子含挥发油）和醋泡成的水漱口。这些刺激性比较强的东西对急性咽喉炎患者是极其危险的，不仅会进一步加重水肿还容易诱发喉痉挛和窒息。而事实也正是如此，华盛顿服药后出现了严重咳嗽和呼吸困难，憋得脸色发紫，几乎说不出话来。

第二是放血。放血疗法现在看来愚不可及，但在当时是很流行的一种治疗方法。华盛顿先是让管家给他放血，等医生来了医生又给他放血。在整个治疗过程中，华盛顿总共放了四次共计二千毫升的血，相当于他全身血液的三分之一至二分之一。这非但没有任何治疗作用，还会导致严重的失血和休克。

一七九九年十二月十四日晚十一点三十分，在上呼吸道阻塞导致的窒息和严重失血的双重折磨下，一代伟人陨落。

实际上，华盛顿当时并非没有生还的机会。当时在场的一位年轻医师Dick，曾提出了一个方案：气管切开术。可以说，这是当时唯一可能拯救华盛顿性命的办法。

气管位于喉部的下方，当患者的上呼吸道被阻塞出现喉梗阻的时候，从阻塞部位的下方切开气管，建立人工气道，使空气可以从阻塞部位下方进入肺内，维持患者的呼吸和供氧，拯救窒息患者。

这种气管切开手术在如今已经非常普遍，但在当时却是旁门左道。

图为治疗睡眠障碍所绘制的气切手术示意图。图片来源: wiki

气管切开术的记载最早见于西元前二○○○年至一○○○年中的一本印度宗教经典《Riveda》。一五四六年，一位义大利医师施行了有记载的第一例成功的气管切开术。此后，直到二十世纪二○年代，「气管食管学之父」薛瓦利埃．杰克逊（Chevalier Jackson）明确规定了气管切开的适应症并使手术步骤标准化以后，气管切开术才被人们广泛接受。

我很佩服Dick医生，他给华盛顿提出这个治疗方案的时候，是一七九九年。他超越了时代一百多年。我同样为Dick医生惋惜，当时他的方案遭到反对后，他没有坚持。如果当时他坚持下去并取得成功，那么不仅会挽救华盛顿的性命，也将大大推动气管切开术的研究和进展，拯救更多的患者。

Dick医生既然提出这种方案，我想他自己应该并非没有这方面经验。为什么他没有坚持？我想无非是以下几个原因：

第一是他太年轻，在当时在场的医生里面，他是最年轻的一个，而医学自古以来是个论资排辈的行当。

第二是风险。毕竟，当时气管切开手术还远未成熟，而面对的患者又是举世闻名的国父华盛顿。将不成熟的技术用于一个大名鼎鼎的患者，对医生来讲是一场输不起的豪赌。大家应该还记得电影《钢铁侠》里面给主角做手术时华裔医生和护士的对话：「如果我们失败了，世界将失去一个伟大的人。」「是的，最糟糕的是，全世界都知道是谁干的。」

华盛顿就这样离开了。能拯救他生命的气管切开术，在二十世纪二○年代才被广泛接受。而严重损害他健康甚至可能成为他次要死因的放血疗法，则顽强地坚持了一百多年后才被扫进历史的垃圾堆。在十九世纪末和二十世纪初，还有不少医生在坚持使用放血疗法，批评那些全盘否定放血疗法的人太偏激、太极端。

华盛顿去世的那年，地球的另一端，一个八十八岁的老人也闭上了眼睛，他叫爱新觉罗．弘历，也就是大名鼎鼎的乾隆皇帝。

华盛顿身后，一个朝气蓬勃的伟大国家在崛起；乾隆皇帝身后，一个暮气沉沉的古老帝国在没落。而两个国家之间持续几百年的恩怨纷争，也即将上演。

来源：说出来不要笑嘛