我的“养殖业”

《 三鹅图 》，吴冠中［中国］，作于1989年

我的 “ 养殖业 ”

文 | 蒋保林

童年在农村长大，自小就会帮助父母做些农活。我做的最多的就是养羊，养鹅和养鸭。

那时家里养了几只山羊，一方面，过年可把山羊卖掉换钱打年货；另一方面，可以收集羊粪作肥料。

养羊最需要的是草料。放学后，我总是挎了大菜蓝去割草。那时，农村家家养羊，而且田埂上的野草都被大人刨去作肥料，所以寻找山羊可以吃的青草并不多。我经常是沿着田埂四处寻找，田埂边的蒲公英，油菜地里的青草，麦苗间的野草都是首选的对象。但茅草不能割，山羊不吃，实在不行，割点狗尾巴草的草尖也行。

水花生草也不能割，那草生命力最强，山羊吃了叶子后，水花生的根茎会继续生长，羊粪作肥料撒到地里，就等于播下草种，影响庄稼生长。但水花生作猪饲料却再好不过了。

有时，实在找不到新鲜的草料，就偷点生产队的红花草，那草纤柔嫩绿，山羊最喜欢。几十年，红花草却变成美味佳肴，端上了菜桌，是我那时根本意想不到的。

割草是技术活，今天去村前，明天便去村后，后天只能去山坡上，否则，草儿来不及生长，你就割不到新鲜草料。割了一篮草，不能全部给羊儿吃，要预防雨天，如果山羊没有草吃，便会整天 “ 咩咩 ” 地叫个不停，吵得人心烦意乱。

后来，看电视上北方人放羊，让羊儿自己吃草， “ 狗儿跳，羊儿跑，举起鞭儿轻轻摇，小曲满山飘。 ” 真是太有诗意了。

但南方是不行的，一则没草地，二来损坏庄稼禾苗。夏秋之间，黄豆藤、山芋藤也是羊儿的最爱，可以长期食用，一直到冬。

家里养了那么多山羊，我可从沒吃过羊肉。在我看来，羊儿是拿来卖的，不是拿来吃的。直到有年春节，父亲带我到宜兴杨巷姑姑家拜年，吃上涮羊肉，才知道羊肉又肥又嫩，比猪肉好吃多了。 “ 贫穷限制了一个人的想象。 ” 当后来我读到这句话时，便想起当年吃羊肉的情景。

童年时，家里还养几只鹅，养鹅可谓收益多多。鹅毛可以卖，鹅肉可以吃，更有又大又圆的鹅蛋，也可煮了吃。

每天春季，父亲总买几只小鹅给我养，对我说： “ 好好地养，过年杀鹅给你吃。 ” 怀揣这样美好的愿景，我一头扎入养鹅事业中。

小鹅毛茸茸的，可爱极了，但随着时间推移，鹅儿长大，你便知道它们的厉害了。它除了整天叫个不停外，你若不喂稻谷、菜叶给它们吃，它们就跟在你身后，用长喙啄你。夏天我们衣服穿的少，大白鹅经常把我们啄伤，全然沒有 “ 白毛浮绿水，红掌拨清波 ” 的优雅。所以，至今我也无法理解书圣王義之为什么那么喜爱白鹅。

鹅儿吃的食物，除了菜叶外，最多的就是八月老。故名思义，这种菜八月就老了，枯萎了。我至今不知这种菜学名叫什么。

养鹅成活率不高，有一半成活就不容易了。夏天傍晚，我们就把鹅赶到村前池塘里洗澡，待夜暮降临，就赶鹅回家。可是总有那么几只调皮捣蛋，不肯回家，我们只好围着塘埂用竹竿赶，用土块和石子砸水吓鹅。有一回，我捡起个大石子砸鹅，一下子就砸到了鹅头上，鹅脑袋一耷拉，就浮在水面上一动不动，我心想： “ 这下完了，回家准要被父亲骂。 ” 后来，鹅慢慢醒了，脖子竖了起来，我悬着心终于落了下来。

记得那年，我中考结束，自认为成绩不错，录取中师肯定沒问题。在当时，录取中师意味着就跳入龙门，吃上公家饭，就彻底告别面朝黄土背朝天的生活了。父亲却不管这些，担心我沒事做，跑到街上，买了十五个鸭子给我养。我当时还很不高兴，但想起鸭蛋和鸭肉的美味，只好委屈求全。

养鸭子，可不容易，必须喂它稻谷，如果想节省粮食就必须外出趟螺丝。趟螺丝是体力活，用一根长竹竿，上面挷上鱼网，往池塘水底平抄，收上来，便收获许多螺丝。回家后用石块将螺丝砸碎，鸭子便能吃上螺丝肉。若连续阴雨，也可将鸭子赶到稻田里，让鸭子自己寻点小鱼小虾吃吃，也是种不错的选择。

后来，我到常州读师范后，家里就再也不养鹅鸭了。因为在家里我最小，哥哥姐姐或独立成家，或到工厂上班，我外出读书，就沒人再去照管它们了。家里也安静多了，每年暑假回家再边听不到羊嘶鹅唤。

现在我偶尔会想，退休后，如果允许的话，我要到老家盖幢房子，门前挖个小池塘，种上一畦蔬菜。或许我也会养上一群可爱的小鸭子，回味一下童年的乐趣。

蒋保林于2019年7月10日晚

来源：晚安常州